Quan s'utilitzen per a aplicacions de monitorització industrial, els sensors poden registrar les condicions ambientals. Els senyals dels sensors s'utilitzen dins del procés per fer un seguiment continu dels canvis a la zona que s'està monitoritzant. Es poden produir tant senyals digitals com analògics.
Normalment es produeix un valor de voltatge o corrent elèctric que correspon proporcionalment a les variables físiques que s'estan monitoritzant.
El processament de senyals analògics és necessari quan els processos d'automatització han de mantenir o assolir constantment condicions definides. Això és particularment significatiu per a les aplicacions d'automatització de processos. Els senyals elèctrics estandarditzats s'utilitzen normalment per a l'enginyeria de processos. Els corrents/tensió estandarditzats analògics de 0(4)...20 mA/0...10 V s'han establert com a variables físiques de mesura i control.